2003年、ひつじ年が明けました！　今年も楽しい1年にしたいですね。グッドな初夢を見られたかな？

バドミントンのトップ選手たちにとっては、アテネ五輪を翌年にひかえ、重要なチャレンジが始まっています。

国際バドミントン連盟（IBF）による世界ランキングを上げて五輪への出場権、シード権を手に入れるため、各自に許された条件内で世界各地の様々なグレードの国際大会参加が計画されていることと思います。飛躍のチャンスを生かさねばなりません。日本選手たちもきっと続々と結果を出し、私たちをワクワクさせてくれることでしょう。

日本バドミントン協会（NBA）は「5位入賞、メダル獲得」を目指して体制を強化します。各国の代表枠は、シドニー五輪の場合と同じならば、2名あるいは2ペアまで、世界ランキング16位以内に入れば各種目3名あるいは3ペアです。実際は、16位以内に3名以上入る国もあるため、16位がボーダーラインとは限りません。すべての種目にエントリー、入賞できたならば、うれしいですよね！　応援したいです！

バドミントン・マガジン2003年1月号
「特別企画」アテネ五輪を考える（p.42）に紹介されたNBAによるアテネ五輪強化指定選手8名は、年間予算 3000万円で強化が図られます。日本オリンピック委員会のサイトにある「平成14年度オリンピック強化指定選手数」（夏期アテネ）は、バドミントン男子9名、女子11名なので、この減少は少数精鋭への路線転換ですね。

さらに、この記事によりますと、強化指定選手に加えて日本ランキング上位4ペア4単の海外派遣があり、強化指定選手以外は自費での遠征参加とのことで、「派遣枠より下位の選手は、上位選手が出場を辞退した場合、ランク順にエントリーできる」というのは、所属チームの金銭的支援があるなどの資金を調達できる選手に機会が広がりました。

しかし、強化指定選手ではなく遠征費を工面できない選手にとっては、以前の「日本ランキング上位3ペア4単は NBAによる派遣で、国内で16位までのメンバー全員に国際大会への参加をオープン化」に比べ厳しい制度となりました。

日本ランキング上位をキープすることに頑張ってきた選手には、突然のつらい変革ですね。不平等感があります。日本オリンピック委員会（JOC）の理念に反しているようにも思います。選手自身のマネジメントが求められるということでしょうか。企業スポーツの危機が言われる中、この制度が吉と出るのか否か心配でもあります。　　

最新の世界ランキングは、2003年1月2日付。日本ランキングは、2002年11月12日付。主な日本選手のランキングを見てみましょう。

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